Gaethje verslaat Topuria brutaal via TKO op UFC Freedom 250
Justin Gaethje is de nieuwe onbetwiste UFC lichtgewicht kampioen. De Amerikaanse vechter versloeg Ilia Topuria via TKO nadat de hoek van de Georgisch-Spaanse kampioen de handdoek gooide voor de vijfde ronde tijdens UFC Freedom 250 op het South Lawn van het Witte Huis in Washington D.C.
Hoe het gevecht verliep
Gaethje opende het gevecht met zijn typische scherpe jab en weigerde Topuria de ruimte te geven die hij nodig had om zijn power shots te landen. De Amerikaan vocht grotendeels op afstand en dwong de kampioen om hard te werken voor elke exchange. De eerste ronde eindigde in een tactisch duel met een kleine voorsprong voor Gaethje.
In de tweede en derde ronde verhoogde Topuria zijn body attack en bracht Gaethje bijna tot een stoppage met zijn verwoestende leverslagen. Gaethje toonde echter zijn onsterfelijke mentale kracht en vocht terug. In de vierde ronde landde de Amerikaan vroeg een harde rechter en een sprongknie die Topuria zichtbaar beschadigde. Het gezicht van de kampioen zwol razendsnel op en zijn hoek zag dat hun man niet meer verder kon gaan. Voor de vijfde ronde gooide de hoek van Topuria de handdoek. De scheidsrechter wees Justin Gaethje aan als winnaar via technische knock-out.
Een historische avond op het Witte Huis
UFC Freedom 250 vond plaats op het South Lawn van het Witte Huis in Washington D.C. als onderdeel van de 250e verjaardag van de Verenigde Staten. Het was de eerste keer in de geschiedenis dat een UFC-event op het terrein van het Witte Huis werd georganiseerd. Ondanks zorgen over het weer verliep de avond vlekkeloos en leverde het een spektakel op dat de boeken ingaat.
Gaethje bereikt zijn ultieme droom
Justin Gaethje vocht jaren voor de UFC-titel. Na eerdere mislukte pogingen tegen Khabib Nurmagomedov en Charles Oliveira heeft de 37-jarige Amerikaan eindelijk zijn droom bereikt. Met zijn overwinning op Topuria wordt hij de eerste vechter die een onbetwiste lichtgewicht kampioen verslaat sinds Conor McGregor in 2016. Topuria, die zijn hele MMA-carrière ongeslagen was en twee gewichtsklassen domineerde, moest voor het eerst in zijn loopbaan een nederlaag incasseren.
Wat nu voor het lichtgewicht
Met Gaethje als nieuwe onbetwiste kampioen is het lichtgewicht de meest spannende divisie in de UFC. De vraag is wie de eerste uitdager wordt voor de nieuwe kampioen. Topuria zal ongetwijfeld een rematch opeisen, maar Gaethje heeft vanavond bewezen dat hij op zijn best onverslaanbaar is.
